Лёгкий морозец сентября
Директор вызвал к себе Надежду, а его симпатичная секретарь Арина скорчила такую гримасу, будто предупреждала: «Ну, держись».
— Беги быстрее к начальнику, он там как шальной носится. В чём провинилась? — встревоженно спросила Арина. Они дружили, хоть Надежда была старше на восемь лет.
— Да не знаю, вроде ни в чём, — пробормотала Надежда и направилась в кабинет, размышляя по дороге: «Опять, наверное, командировка светит».
Её должность предполагала частые поездки в филиал компании, расположенный в другом городе. Сама она вряд ли могла натворить что-то, что вывело бы шефа из себя, но вот коллеги, видимо, напортачили.
— Здравствуйте, Виктор Петрович, — сказала она, заходя в кабинет.
— Здравствуй, — буркнул он себе под нос и кивнул на стул.
Она сидела, напряжённо ожидая, пока он просматривал договор, время от времени кряхтя:
— М-да, наваяли. Это что за народное творчество?
Наконец он поднял взгляд:
— Ладно, ты здесь, хорошо. Собирайся в командировку — там, видимо, совсем с катушек слетели. Такую ахинею в договор вписали…
Виктор Петрович чётко изложил цель поездки и велел выехать завтра же. На Надежду, как на толкового специалиста, он всегда мог положиться, зная, что она любую ситуацию уладит. Так и было.
— Значит, завтра выезжаешь. Я вечером позвоню директору филиала, чтобы тебя сразу приняли. На своей машине поедешь? — Она кивнула. — Тогда чеки на бензин привези — всё оплатим.
Надежде было двадцать девять, замужем она не была. Потому и в командировки ездила без проблем, даже любила их — платили хорошо, а если удавалось решить сложную задачу, шеф премию выписывал.
— Ну что, Надь, схлопотала от начальника?
— Нет, это не про меня. Его коллеги из филиала взбесили. Завтра туда еду, кое-что исправлять.
Стоял сентябрь, сухой и прохладный. Жёлтые листья кружились в потоках ветра, некоторые шлёпались на капот её машины. Она выехала рано утром — дорога занимала часов пять, если без пробок.
В салоне тихо играла музыка. Надежда ехала, даже не подозревая, что эта командировка станет для неё судьбоносной. Именно там, в филиале, она встретит мужчину своей мечты — Дмитрия.
Припарковавшись у офиса, она вышла с папкой и сумкой, направилась ко входу. Не успела взяться за ручку, как дверь распахнулась, и она едва не столкнулась лбом с незнакомцем. Он задел её плечом, хотя она и отступила.
— Простите, — пробормотал он и, взглянув на неё, замер.
Они стояли, рассматривая друг друга, и в эту секунду между ними пробежала искра.
— Ничего страшного, — опомнилась Надежда и хотела пройти, но он остановил её.
— Подождите, я очень спешу, но через пару часов вернусь. Давайте поговорим? Мне это важно.
— Я тоже только приехала. Хорошо, освобожусь — буду ждать в холле, — пообещала она.
Он улыбнулся так, что она чуть не растаяла.
Правда, встретившись с директором филиала, она забыла о незнакомце — нужно было срочно решать проблемы. За день не управиться, пришлось задержаться.
Спустившись в холл, она увидела его — высокого, темноволосого, с нетерпением поглядывающего на лифт.
— Я освободился раньше. Вы уже закончили?
— Да, завтра доделаю остальное.
— Ой, простите, я — Дмитрий. А вас как зовут?
— Надежда, — ответила она, не зная, что сказать дальше.
— Может, в кафе сходим? Недалеко. Вы в гостинице при офисе остановились?
— Да, всегда тут селюсь — удобно.
В кафе они говорили без умолку. Надежде казалось, будто знает его вечность. Общие интересы, схожие взгляды — он был старше на три года. Оба любили книги, ненавидели хамство, обожали походы с палатками и ночные костры.
— Дмитрий, а ты откуда?
— С Урала…
— Далековато! Ты на самолёте? А я почти местная — на машине часов пять.
Расстались поздно — после кафе гуляли по парку, любуясь осенними деревьями. На следующий день встретились снова. Дмитрий улетал, она уезжала. Разъезжаться не хотелось, но работа есть работа.
Обменялись номерами. Смотрели на закат — осень, но день выдался солнечный.
Потом начались письма, звонки, сообщения.
— Наденька, как же я по тебе скучаю, — писал он, а потом звонил, и они говорили часами.
Она верила теперь: чудеса случаются. Главное — ждать и не терять надежду.
В следующую командировку Дмитрий прилетел специально, чтобы провести с ней два дня.
— Пойдём, покажу одно место, — вёл он её в парк. — Посмотри, какие тут вековые дубы, а вон — огромное озеро.
— Красота… — восхитилась она. Вода была гладкой, листья плавали по поверхности и шуршали под ногами.
Было прохладно, небо затянуто тучами.
— Наденька, кажется, сейчас из озера русалка выпрыгнет — точь-в-точь как ты.
— Она уже здесь, — засмеялась она, расставив руки, и они крепко обнялись.
Следующие встречи были в октябре — страстные, жаркие. Они сняли квартиру, провели вместе несколько дней.
— Боже, как приятно просыпаться рядом с любимым, — думала она. — Смотреть на его лицо, слушать дыхание, варить кофе… Так счастлива, что даже страшно.
Потом он пропал. Ни писем, ни звонков. Она пыталась дозвониться — абонент недоступен.
Коллеги заметили её подавленность. Юля ехидно бросила:
— Может, сбежал? Надоела.
От этих слов Надежде стало страшно. А вскоре она поняла: ждёт ребёнка.
Боль, злость, предательство — всё пережила. Писала гневные письма, но не отправляла.
— Господи, где он? Мне не нужны цветы или слова… Просто хочу, чтобы он был рядом.
Прошли месяцы. Беременность — уже пятый месяц. Работа, хоть как-то отвлекающая.
Шеф снова вызвал её: срочная командировка в тот самый филиал. Ехала без желания, просто обязанность.
— Вот и снова я здесь, — думала Надежда, — но уже одна.
Ноги сами поне
