Евгений Всеволодович, сорокалетний конструктор, покинул супругу. Оставив квартиру и всё имущество, он уехал лишь на стареньком «Жигулёчке», унаследованном от отца, погрузив в него чемодан со своими вещами. Делить имущество он не желал: «Дочурка растёт, пусть ей всё достанется», говорил он.
С женой у них давно не было взаимопонимания; в последние годы он слышал от неё лишь два слова: «Дай денег». Евгений отдавал зарплату, премии и трёхнедельный бонус, а у жены всё равно не хватало средств. Он обязался платить алименты каждый месяц и помогать дочери.
Сначала он ночевал у друга, потом получил комнату в общежитии, а благодаря своему профессиональному статусу был включён в очередь на жилищное пособие. Всё это происходило в 80е годы прошлого века, когда в Советском Союзе жильё предоставлялось бесплатно.
Два года Евгений прожил в общежитии, пока предприятие возводило девятиэтажный дом. Затем его пригласили в профком:
Евгений Всеволодович, обратился председатель, вы живёте один, вам полагается однокомнатная квартира, но есть возможность предоставить двухкомнатную небольшую. Вы наш ценный специалист, берите ключи.
Слова председателя заставили его замёрзнуть от радости. Через месяц он собрал скромные пожитки, среди которых была почти вся техническая литература, и, погрузив их в «Жигулёчек», поехал к новому жилью.
Лифт ещё не работал, поэтому Евгений, поднимаясь пешком на пятый этаж, подошёл к квартире 72, вставил в замок ключ и
Что это? удивился он. Ключ не подходит.
Тут за дверью послышался шорох и тихий шепот. Евгений стучал, требуя открыть, но ответом была тишина. Он спустился, нашёл слесаря, и вместе они взломали дверь. Внутри стояли разбросанные вещи, словно ктото только что переехал.
В прихожей встретила его женщина, испуганно глядя на двух мужчин:
Я не съеду, у меня дети, выселять меня нельзя, сказала она.
Евгений заметил двух мальчишек лет семи и восьми, робко наблюдающих за происходящим. Он попытался объяснить, что квартира его, у него есть ордер, а она живёт здесь незаконно.
Попробуй меня выселить с детьми на мороз, в отчаянии крикнула женщина.
Евгений ушёл и доложил всё в профком. Оказалось, что женщина вдова по имени Зинаида, муж погиб в автокатастрофе, а она жила в старом бараке, где зимой было холодно даже при топке. Она стояла в очереди на жильё, но её постоянно отодвигали. Не выдержав, она заселилась в новую квартиру.
Будем подавать в суд, твёрдо сказал председатель профкома, но процесс займёт время, придётся потерпеть.
А нельзя решить всё мирно? предложил Евгений.
Поговори, если она тебя услышит, пожал плечами председатель, но такие мамочки, как она, часто не уважают закон.
Евгений вернулся в свою квартиру, надеясь убедить Зинаиду. В тот момент ей чинили замок.
Давайте обсудим всё подружески, предложил он, вы заняли чужую квартиру, закон на вашей стороне не стоит.
А ты считаешь, что справедливо, что тебе её отдали? спросила она.
Конечно, я двадцать лет работаю на заводе, у меня есть ордер, ответил он.
У меня же дети, а в бараке нам будет холодно, возразила она.
Я всё понимаю, но почему именно моя квартира? спросил Евгений.
Так получилось, сказала Зинаида, а вам ещё одну дадут, раз вы такой умный.
Разговор закончился без результата. Между тем дело о выселении уже рассматривалось, и к Зинаиде уже пришли соцслужбы с предупреждением.
Узнав, что её могут выселить на улицу в мороз, Евгений вновь пришёл к её квартире. Зинаида сидела, глаза были полны слёз, мальчишки прижимались к маме.
Вам придётся съехать, потому что моя комната в общежитии больше не моя, а я нигде больше не могу жить, сказал он.
Зинаида тяжело вздохнула и присела.
Почему город мне жильё не даёт? Я стою в очереди, спросил Евгений.
Ходила, ходила, но там начальник сидит, как мордой в стену, оттесняет меня, говорит: «Подождите», ответила она.
Пойдём, предложил Евгений, и они направились в городскую администрацию.
В кабинете Евгений, обычно скромный и застенчивый, нашёл в себе смелость: он убедил секретаршу вызвать начальника и попросил проверить очередь. Начальник смягчился, улыбнулся и сообщил, что очередь Зинаиды уже на подходе: через два месяца к весне ей предоставят двухкомнатную квартиру в новом доме. Евгений посмотрел документы, где была зафиксирована её очередь, улица и дом.
Если вам не дадут квартиру, я проверку устрою, сказал он, уходя.
Вернувшись, Зинаида начала собирать вещи.
Вернусь в барак, вы уже сделали для нас столько, неожиданно сказала она. Два месяца подождём.
Давайте делить комнату: вы будете в зале, я в спальне, всё остальное общее, предложил Евгений. Когда ваш дом достроят, вы переедете, а я не возьму с вас ни копейки.
Зинаида, поражённая такой щедростью, заплакала от радости.
Дни шли, Евгений трудился над новым проектом, возвращался домой поздно, а в кухне его ждал ужин. Утром Зинаида готовила завтрак детям и Евгению. Он хотел дать ей деньги, но она отказалась: «Так вам отблагодарить могу», говорила она.
Однажды к двери постучала бывшая жена, которой он три года не видел.
Не зря говорят, что ты принял приживалку, сказала она, входя.
Евгений вежливо вывел её, объяснив, что её визит не имеет причины, и предложил вернуться к своей семье.
Зинаида смутилась от неожиданного визита, но Евгений успокоил её, сказав, что у жены и дочки уже есть просторная двухкомнатная квартира.
Весной Зинаиде действительно выдали квартиру в новом доме. Евгений помог ей переехать, и со слезами на глазах она попрощалась со своим «благородным рыцарем»:
Спасибо, Евгений Всеволодович, за доброту и за то, что на белом свете ещё есть такие люди, как вы.
Через несколько дней у Евгения случилась беда: он сломал ногу и оказался в больнице. К нему приезжали коллеги, навещала дочь, а потом пришла Зинаида, принёсшая картошку с котлетами и салат.
Два месяца жили под одной крышей, а ужин не успели вместе приготовить, сказал Евгений, беря её за руку. Как только выпишусь, накрою стол и приглашу в свой «шалаш».
Через год они поженились, мальчишки получили надёжного отца, а Зинаида верного мужа. Появился ещё один сын, и обе квартиры обменяли на четырёхкомнатную.
Евгений Всеволодович каждый вечер возвращался домой к семье, где его ждали дети, любимая жена и уют под общей крышей.
Так в их жизни выяснилось, что добро, даже посеяное в трудную минуту, прорастает и дарит счастье тем, кто умеет делиться им с другими. Ведь, как говорят, не тот счастлив, кто много имеет, а тот, кто умеет отдавать.
